Máy phát điện là nguồn điện chính của ô tô. Chức năng của nó là cung cấp năng lượng cho tất cả các thiết bị điện (trừ bộ khởi động) khi động cơ hoạt động bình thường và đồng thời sạc pin. Hiệu suất của máy phát điện vượt trội hơn nhiều so với hiệu suất của máy phát điện một chiều đã bị loại bỏ.
Hiện tại, ô tô sử dụng máy phát điện xoay chiều ba pha với mạch chỉnh lưu đi-ốt bên trong để chỉnh lưu dòng điện xoay chiều thành dòng điện một chiều. Do đó, đầu ra của máy phát điện ô tô là dòng điện một chiều. Máy phát điện phải được trang bị bộ điều chỉnh điện áp, điều khiển điện áp đầu ra của máy phát điện để giữ cho nó không đổi về cơ bản để đáp ứng nhu cầu của các thiết bị điện ô tô.
Máy phát điện hoạt động như thế nào?
Sử dụng nguyên lý cảm ứng điện từ để tạo ra điện thế bằng cách cắt các đường sức từ, năng lượng cơ học của động cơ chính được chuyển thành năng lượng điện. Một máy phát điện đồng bộ bao gồm hai phần, một stato và một rôto. Stato là phần ứng tạo ra điện và rôto là các cực từ. Stator bao gồm lõi sắt phần ứng, cuộn dây ba pha xả đều, đế máy và nắp cuối. Rôto thường là loại cực ẩn, bao gồm cuộn dây kích thích, lõi sắt và trục, vòng bảo vệ, vòng trung tâm, v.v. Cuộn dây kích thích của rôto được cung cấp dòng điện một chiều để tạo ra từ trường gần với phân bố hình sin (gọi là từ trường rôto) và từ thông kích thích hiệu quả của nó giao nhau với cuộn dây phần ứng đứng yên. Khi rôto quay, từ trường rôto quay cùng với nó. Mỗi khi thực hiện một vòng quay, các đường sức từ cắt từng cuộn dây pha của stato theo trình tự và điện thế xoay chiều ba pha được tạo ra trong cuộn dây ba pha stato. Khi máy phát chạy với tải đối xứng, dòng điện phần ứng ba pha được tổng hợp để tạo ra từ trường quay với tốc độ đồng bộ. Các trường stato và rôto tương tác để tạo ra mômen hãm. Từ tua-bin hơi/tua-bin nước/tua-bin khí, mô-men xoắn cơ học đầu vào vượt qua mô-men xoắn hãm để tạo ra công.