Lõi từ bên trong công tắc tiệm cận làm thay đổi mạch dao động bên trong bằng cách ở gần kim loại, sau đó phát ra tín hiệu. Nó thích hợp để phát hiện các vật thể kim loại ở khoảng cách tương đối gần.
Công tắc quang điện phát ra chùm sáng tới bề mặt của vật, rồi phản xạ trở lại đầu nhận của công tắc. Đầu thu nhận tín hiệu quang và chuyển thành tín hiệu điện để tạo thành đầu ra. Thích hợp để phát hiện đối tượng ở khoảng cách xa.